陶傑【668】空巢青年

閱讀往期：陶傑【667】氣候隔離

阿里巴巴發表「中國空巢青年圖鑑」，指「空巢」青年人口超過半億。

所謂空巢，即單身獨居，這個詞最早是用來形容退休的「空巢老人」：因為兒女長大，離開父母，像雛鳥羽毛豐滿，離巢飛走，令原本的家變成空巢。

但是青年的空巢，很多是自我選擇的結果。根據阿里巴巴的報告，獨居青年大多住在大城市，就職高薪行業，其中以金融、IT、教育最多，證明獨居青年是因為高收入，經濟獨立而產生。

日本青年的「空巢化」比中國更早，日本餐廳有大量一人座位，最近甚至演變出「一人卡位」的潮流：方便年輕上班族一邊用餐，一邊對住電腦，漸漸削弱餐廳的社交意義。

因為孤獨青年人口的增加，「孤獨經濟」成為時代潮流，包括網絡追劇、電子遊戲、一人餐廳，膠囊酒店，最引人關注的莫過於「伴侶」出租服務，過去只停留在女友，男友的出租，現在可以更加分工精細地出租擁抱、陪臥（而非上牀），以及專門的陪伴閒聊，因為閒聊的需求，則提供出租服務的合資格人選擴大，不需年輕美貌，據悉日本有「中年大叔」專門成立這類提供成熟輕鬆閒聊的公司。

不喜歡和人打交道的，還有養寵物的選擇，中國的寵物經濟在大城市非常蓬勃，無兒無女的年輕人，視貓狗為家人，中國社交網絡上，寵物博客極受歡迎，甚至超過娛樂明星的風頭。所謂「空巢」並非情緒化的形容，而是時代趨勢：首先個人經濟獨立，才能支持獨身生活；其次電子科技發達，足不出戶也能滿足個人需要。再者，在大城市養兒育女的成本，房屋、醫療、教育，甚至食物營養，都非常昂貴，令年輕人絕望。 

經濟繁榮，科技發達，但生活卻變得愈來愈孤獨，各種孤獨經濟產業的興起，都是治標不治本，因為只要人類還有心靈需求，就不會滿足於科技和金錢。